Α' - Β' Έσδρας Νεεμίας (Δεμένο)

Το βιβλίο Α΄ Έσδρας είναι το δέκατο πέμπτο κατά σειράν βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης, όπως αυτά είναι διατεταγμένα στην λεγομένη μετάφραση των Ο'. Το βιβλίο αυτό συγκαταλέγεται στα λεγόμενα «Δευτεροκανονικά» βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης, δηλαδή σε βιβλία για τα οποία οι Εβραίοι είχαν αμφιβολία για την θεοπνευστία τους και δεν τα ενέταξαν τελικώς στην Εβραϊκή Παλαιά Διαθήκη, γι' αυτό και απουσιάζει από την Εβραϊκή Βίβλο.
Το Α΄ Έσδρας (ή «Ιερεύς», όπως λέγεται αλλιώς), το οποίο εξετάζουμε εδώ, διηγείται κατ' αρχήν περί της βασιλείας του ευσεβούς βασιλέως Ιωσίου, έπειτα τα γεγονότα της πτώσεως του βασιλείου, την βαβυλώνιο αιχμαλωσία, μία ιστορία με τον Ζοροβάβελ στην αιχμαλωσία και πώς αυτή βοήθησε στην οικοδόμηση του Ναού και τέλος την επιστροφή του ιερέως Έσδρα με ομάδα Ιουδαίων αιχμαλώτων, την υπ' αυτού διάλυση των μεικτών γάμων και την ανάγνωση και ερμηνεία του Νόμου στον Ναό των Ιεροσολύμων. [...] ("Γενικά περί του βιβλίου Α΄ Έσδρας", από την εισαγωγή του πρώτου μέρους)

Το βιβλίο Β' Έσδρας διηγείται στο πρώτο του τμήμα (κεφ. 1-6) πώς ανοικοδομήθηκε ο Ναός των Ιεροσολύμων και ειδικώτερα: Την επιστροφή μιας πρώτης ομάδος αιχμαλώτων με το διάταγμα του βασιλέως της Περσίας Κύρου (κεφ.1) υπό την ηγεσία του Ζοροβάβελ (κεφ.2), την αποκατάσταση της λατρείας με την θεμελίωση του δευτέρου Ναού (κεφ.3), την διακοπή των εργασιών, λόγω των αντιδράσεων των Σαμαρειτών (κεφ.4) και την ολοκλήρωση του Ναού με την βοήθεια των προφητών (κεφ.5-6). Στο δεύτερο τμήμα του το Β' Έσδρας μας διηγείται περί των δραστηριοτήτων του γραμματέως Έσδρα στην Ιερουσαλήμ: Την επιστροφή νέας ομάδος αιχμαλώτων στην Ιουδαία υπό την ηγεσία του, μετά από σχετικό διάταγμα του Αρταξέρξου (κεφ.7), τα σχετικά με το πολύμηνο ταξίδι της επιστροφής (κεφ.8) και το πρόβλημα των μεικτών γάμων των Ιουδαίων με ξένες γυναίκες (κεφ.9), το οποίο αντιμετώπισε ο Έσδρας στην Ιουδαία και έλυσε με την διάλυση των γάμων αυτών (κεφ.10).
Το βιβλίο του Νεεμίου ασχολείται με το θέμα της ανοικοδομήσεως της Ιερουσαλήμ. Αρχίζει με διάταγμα του βασιλέως Αρταξέρξη, με το οποίο εδόθη η άδεια στον Νεεμία να ανοικοδομήσει την πόλη (1,1 -2,10). Ο Νεεμίας στην συνέχεια πηγαίνει στην Ιερουσαλήμ, όπου πείθει τον λαό να αρχίσει το δύσκολο αυτό έργο (2,11-20), το οποίο και φέρει εις πέρας, παρά τις αντιδράσεις και τα εμπόδια των εντοπίων (κεφ.3.4). Η απασχόληση όμως του λαού σε ένα τόσο βαρύ έργο επιδείνωσε την ήδη κακή οικονομική του κατάσταση, πρόβλημα το οποίο ο Νεεμίας αντιμετώπισε με επιτυχία (κεφ.5), ολοκληρώνοντας εν τέλει το έργο της οικοδομήσεως των τειχών (κεφ.6). [...]