Οι τέσσερις καβαλάρηδες

Το 2007, οι R. Dawkins, D. Dennett, S. Harris και C. Hitchens βιντεοσκόπησαν τη μεταξύ τους συζήτηση-ορόσημο για τον σύγχρονο αθεϊσμό. Τώρα, στην πρώτη έντυπη έκδοσή της, η απομαγνητοφωνημένη και μεταγραμμένη συνομιλία τους εμπλουτίζεται με νέα δοκίμια τριών από τους αρχικούς συμμετέχοντες, καθώς και με έναν πρόλογο του Stephen Fry.

Την αυγή του νέου αθεϊστικού κινήματος, οι στοχαστές αυτοί, που έγιναν γνωστοί ως οι «τέσσερις καβαλάρηδες», οι προάγγελοι της αποδόμησης της θρησκείας, απήλαυσαν το κοκτέιλ τους γύρω από ένα στρογγυλό τραπέζι. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια ενδελεχής, ρηξικέλευθη και συναρπαστική συζήτηση, η οποία αμέσως έγινε δημοφιλής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με εκατομμύρια προβολές. Ήταν πνευματική έρευνα στην καλύτερη εκδοχή της: ευχάριστη, αστεία και απρόβλεπτη, ειλικρινής και διερευνητική, που μας υπενθυμίζει πόσο ποικίλα και πολυδιάστατα είναι τα νήματα του σύγχρονου αθεϊσμού.

Όσα ειπώθηκαν από τους «τέσσερις καβαλάρηδες», καθώς συμφωνούσαν και διαφωνούσαν μεταξύ τους, φώτισαν ιδέες για το υπερκόσμιο και τη θρησκεία, την επιστήμη και τον ορθολογισμό, την πνευματικότητα και τη θρησκευτική πίστη, τα συστατικά στοιχεία της αληθινά ηθικής ζωής, και έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για τη σημερινή εποχή μας.

Είπαν για το βιβλίο:

• «Xάνουμε σιγά-σιγά το δικαίωμα που κερδίσαμε με μόχθο [...], το δικαίωμα να είμαστε ελεύθεροι να κρίνουμε και να επικρίνουμε τη θρησκεία χωρίς διωγμούς και ποινικές διώξεις —το έγκλημα της βλασφημίας υφέρπει. Ο λόγος των Hitchens, Dawkins, Harris και Dennett μάς χρειάζεται όσο ποτέ άλλοτε. Αυτοί είναι οι κληρονόμοι του Βολταίρου».

—Matt Ridley, www.rationaloptimist.com

• «Mε καθήλωσε. Σε όλη τη συζήτηση, η ταπεινότητα και η ευθύτητα της επιστήμης λαμποκοπά απέναντι στην αλαζονεία, στην υποκρισία και στο θράσος της θρησκείας. Πόσο αναζωογονητικό βιβλίο!».

—Susan Blackmore, Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ

• «Ένα ιστορικό κείμενο που ανήκει στη βιβλιοθήκη όλων των σκεπτόμενων ανθρώπων. Κλασικό έργο για την εποχή μας και για όλες τις εποχές».

—Michael Shermer, Skeptic

• «Tο είδος των τεσσάρων αυτών στοχαστών σπανίζει: αμεταμέλητοι, ασυμβίβαστοι, βαθιά γενναιόδωροι μεταξύ τους, αλλά και με όλους όσοι ακούν. Δεν χρειάζεται να είστε αθεϊστής ή καβαλάρης για να απολαύσετε κάθε λέξη του απολαυστικού αυτού βιβλίου. Απλώς πρέπει να ορέγεστε τη γνήσια πνευματική αναζήτηση και τον ανοικτό διάλογο. Και, ας το παραδεχθούμε, πιθανόν, με αυτή την έννοια, να είστε υποσιτισμένοι».

—Meghan Daum, Πανεπιστήμιο της Αϊόβας