Οι μεγαλιθικές κοινωνίες

Οι μεγαλι μεγαλι θικές κοι νωνίες , αυτές των ντολμέν και των μενχίρ, παρουσιάζονται στο ευρύ κοινό μέσω μιας σημαντικής προσπάθειας συνδυασμού της ανθρωπολογίας, της αρχαιολογίας, της εθνολογίας και της ιστορίας. Παρότι οι πιο σημαντικές θέσεις της Ευρώπης της 5ης και της 4ης χιλιετίας π.Χ. είναι αυτές στη Βρετάνη (Γαλλία), στο Βαλέ (Ελβετία) και στο Ουιλτσάιρ (Αγγλία), οι πολιτισμοί που περιγράφονται εδώ τοποθετούνται σε μια παγκόσμια προοπτική. Έτσι, αντί για μια γεωγραφική και χρονολογική απογραφή, το βιβλίο προτείνει μια εθνολογική ανάλυση των εξουσιών, των εθίμων, των δοξασιών και των κοινωνικών διαιρέσεων που υποδηλώνει η διαχείριση των μεγαλίθων, κυρίως στις γεωργικές κοινωνίες των κυρίαρχων γενεαλογικών γραμμών με επιδεικτικό πλούτο στην Ευρώπη. Η εξέλιξη των μεγαλιθικών κατασκευών προσεγγίζεται και στην Αφρική, στην Ασία και στον Ειρηνικό (στη Νήσο του Πάσχα) με έναν τρόπο που δεν αναλώνεται σε επιμέρους θέματα, αλλά θεμελιώνει σε αρχαιολογικά ευρήματα τα κοινά χαρακτηριστικά των διάφορων σεναρίων —σενάρια τα οποία διαφωτίζουν τις συζητήσεις γύρω από την καταγωγή της ιδιοκτησίας, του κράτους, της ιδιοποίησης του πλούτου, των συστημάτων διακυβέρνησης και της πολιτικής χρήσης της βίας.