Μορφές γυναικείας δράσης περιθωριακού χαρακτήρα στη δυτική Ευρώπη κατά τον ύστερο Μεσαίωνα

Οι Beguinae εκφράζουν τη γυναικεία εκδοχή του Μεσαίωνα με την ίδια έννοια που τα αιρετικά κινήματα, ο σχηματισμός των πόλεων και η ανάπτυξη της παραγωγικής τεχνολογίας καθορίζουν άλλες πλευρές της ζωής στη Δ. Ευρώπη κατά τους ύστερους μεσαιωνικούς χρόνους. Οι beguinae διαμορφώνουν την πρώτη συλλογική αντίδραση των γυναικών στους μετασχηματισμούς της κοινωνίας που φθίνει. Η μετακίνηση μεγάλων πληθυσμιακών συνόλων από την ύπαιθρο στις πόλεις, η συνακόλουθη εξάπλωση της φτώχειας και η ανάπτυξη διεκδικήσεων που κατοχύρωναν το δικαίωμα της επιβίωσης, που αναδιένεμαν ένα μέρος του κοινωνικού πλούτου μέσω της "ιεράς εποπτείας" και τέλος οι θεσμικές ή άλλου είδους απαντήσεις σ' αυτές τις νέες κοινωνικές πραγματικότητες διαμορφώνουν έναν εξαιρετικά σύνθετο αμητό, έναν αστερισμό γεγονότων, ιδεών, συμπεριφορών που πάνω τους η σφραγίδα της γυναικείας προσωπικότητας είναι έντονη, αν και ως εκείνη τη στιγμή ανυπόληπτη. Χρειάστηκε να φτάσουμε κυριολεκτικά στο κατώφλι της προτεσταντικής Μεταρρύθμισης στη Γερμανία, προκειμένου οι πιο ρωμαλέες μορφές του δυτικού μυστικισμού να αναζητήσουν τη δύναμη και τους τρόπους έκφρασής τους στον ποιητικό μυστικισμό αυτών των περιθωριακών γυναικών. Ο Meister Eckhart είναι ο σημαντικότερος μυστικός που βρέθηκε σε μια σχέση συναλληλίας με τις beguinae.