Μαραθώνιος

Ο Μαραθώνιος Δρόμος, που καθιερώθηκε με τους πρώτους Σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1896, είναι από τα πλέον επίπονα αθλήματα και αποτελεί συνέχεια της ιστορίας του Δρόμου αντοχής των Αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων. Το όνομα του αγωνίσματος επελέγη για να υπενθυμίζει τις ηθικές αξίες και τις ηρωϊκές στιγμές του ελληνισμού στη μάχη του Μαραθώνα το 490 π.Χ. και στον άθλο του αγγελιαφόρου και πρώτου Μαραθωνοδρόμου, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή φέρνοντας στους Αθηναίους τη χαρμόσυνη είδηση της νίκης. Χαρακτηριστική είναι η ανταπόκριση του κοινού σε αυτό το σύγχρονο άθλημα, που έγινε τόσο δημοφιλές ώστε να διοργανώνονται Μαραθώνιοι Αγώνες σε πάνω από 500 πόλεις διαφόρων χωρών απ' όλο τον κόσμο με μεγάλη συμμετοχή αθλητών και θεατών. Το κείμενο αναφέρεται στην καθιέρωση, το συμβολισμό και τον ιδεολογικό χαρακτήρα του Μαραθώνιου Αθλήματος, και περιγράφονται σε αυτό χαρακτηριστικά γεγονότα ιστορικού και αθλητικού ενδιαφέροντος των Μαραθωνίων Δρόμων κατά τους 25 Σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Γίνεται ιδιαίτερη αναφορά στην Κλασική Μαραθώνια Διαδρομή, την οποία θα ακολουθήσει ο Μαραθώνιος στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, η οποία δεν είναι άλλη από τη διαδρομή που διέτρεξε με την πανοπλία του ο αρχαίος αγγελιαφόρος. Επίσης, περιγράφεται συνοπτικά η μάχη του Μαραθώνα, τονίζεται η σημασία της μαζί με τα ιστορικά γεγονότα της εποχής εκείνης, και δίνονται πληροφορίες για τον αρχαίο οικισμό του Μαραθώνα και τους πέριξ αρχαιολογικούς χώρους.