Οι αθέατες πλευρές

Οι γνώσεις μας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αρχαία Ελλάδα, στην υπερχιλιόχρονη πορεία τους, είναι σημαντικές. Προέρχονται από τις περιγραφές αρχαίων Ελλήνων συγγραφέων, από τις απεικονίσεις αθλητικών σκηνών σε αρχαία έργα τέχνης, καθώς και από τα ευρήματα των ανασκαφών.
Οι αγώνες ήταν συνδεδεμένοι με την αγωγή των νέων και με την κοινωνική ζωή στην αρχαία Ελλάδα. Μέσα στα στάδια και τις παλαίστρες οι αρχαίοι Έλληνες καλλιεργούσαν την ανθρώπινη προσωπικότητα στο σύνολο, ώστε να καταστήσουν το άτομο χρήσιμο στην πολιτεία. Έτσι, κατόρθωσαν να πλάσουν τον υπέροχο εκείνο σωματικό τύπο, που μόνο η ελληνική αρχαιότητα μας άφησε, όπως ο "Ερμής του Πραξιτέλη", "ο Έφηβος των Αντικυθήρων" ή "ο Δορυφόρος του Πολυκλείτου".
Ωστόσο, αν φανταζόμαστε τους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες ως κάτι το ιδεατό, έναν «ατσαλάκωτο» αθλητικό θεσμό όπου οι νέοι έχοντας αναπτύξει αρμονικά το σώμα και το νου τους επιδίδονταν στην ευγενή άμιλλα, για να κερδίσουν ένα κλαδί ελιάς, πέφτουμε έξω. [...]

Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου