Χάνδακας 1648-1669

H πολιορκία του Χάνδακα (σημερινό Ηράκλειο) υπήρξε η πιο μακρόχρονη στην παγκόσμια στρατιωτική ιστορία. Κατά τη διάρκειά της το βενετικό κράτος έφθασε πολλές φορές στα όρια της αντοχής του, κατόρθωσε όμως να συνεχίσει τις επιχειρήσεις, υποβάλλοντας τους πολίτες του σε οδυνηρές θυσίες. Η Οθωμανική Aυτοκρατορία, από την πλευρά της, επέδειξε και αυτή μεγάλη αποφασιστικότητα και επιμονή, διατηρώντας τις δυνάμεις της γύρω από την πολιορκημένη πόλη, παρά τις πολλαπλές δυσχέρειες που αντιμετώπισε. Ο σκληρός αγώνας όμως για την κατάληψη του Χάνδακα δεν ήταν απλώς μια πολιορκία. Ο αποκλεισμός της πόλης από την ξηρά και ο σφοδρός βομβαρδισμός της αποτέλεσαν μόνο τη μία πλευρά των επιχειρήσεων. Παράλληλα, διεξήχθη σκληρός αγώνας στη θάλασσα.

Ο βενετικός στόλος επεχείρησε επανειλημμένα να αποκλείσει τα Στενά του Ελλησπόντου, ώστε να διακόψει τη μεταφορά οθωμανικών ενισχύσεων στο πολιορκημένο φρούριο, και κατά τις συγκρούσεις του με την οθωμανική αρμάδα επιβεβαίωσε τη βενετική ναυτική παράδοση. Παρά τις επιτυχίες της, όμως, η "Γαληνοτάτη Δημοκρατία" υπέκυψε στις ανεξάντλητες δυνάμεις της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Στις 5 Σεπτεμβρίου 1669, έπειτα από 21 χρόνια πολιορκίας, η ημισέληνος υψώθηκε στο φρούριο του Χάνδακα εγκαινιάζοντας μια μακρά εποχή δεινών για την Κρήτη.

Γιατί, άραγε, σε αντίθεση με τον Χάνδακα, η υπόλοιπη Κρήτη έπεσε ταχύτατα στα χέρια των Οθωμανών; Ποιοι ήταν οι λόγοι εξάπλωσης του Κρητικού πολέμου στο Αιγαίο πέλαγος; Ποιο είναι το μυστικό της ανθεκτικότητας των τειχών του Χάνδακα; Γιατί οι Βενετοί υπερασπίστηκαν με τόσο πείσμα την πόλη; Ποια ήταν τα νέα όπλα των δύο αντιπάλων; Αναζητήστε τις απαντήσεις στο συναρπαστικό βιβλίο της σειράς "Μεγάλες Μάχες" με τίτλο "Χάνδακας 1648-1669" και κατανοήστε τις τεράστιες συνέπειες της τελευταίας αυτής σύγκρουσης μεταξύ Δύσης και Ισλάμ για τον μεσογειακό χώρο.