Σίλιος Ιταλικός

Ο Σίλιος Ιταλικός (26-101 μ.Χ.) συνέθεσε το μεγαλύτερο σωζόμενο ρωμαϊκό έπος με τίτλο Punica (Καρχηδονιακά) στο οποίο πραγματεύεται τον Β΄ Καρχηδονιακό πόλεμο (218-201 π.Χ.). Στο εκτενέστατο έργο του (17 βιβλία) αποτυπώνει τη δριμύτατη διαμάχη Ρωμαίων και Καρχηδονίων, όπως και τις σφοδρότατες συγκρούσεις μεταξύ τους. Ανάμεσά τους δεσπόζουν όχι μόνο οι περίφημες μέχρι σήμερα νίκες του Αννίβα στον Τρεβία ποταμό (218 π.Χ.), στη λίμνη Τρασιμένη (217 π.Χ.) και στις Κάννες (216 π.Χ.), αλλά και η τελική του ήττα από τον Πόπλιο Κορνήλιο Σκιπίωνα τον Νεότερο, την επονομαζόμενο Αφρικανό, στη μάχη της Ζάμας (202 π.Χ.). Στα Punica συμπλέκονται αρμονικά οι ιστορικές γνώσεις του Σίλιου για τον Β΄ Καρχηδονιακό πόλεμο, όπως τις άντλησε από τα ιστοριογραφικά έργα του Τίτου Λίβιου και του Πολύβιου, με την αφηγηματική τεχνική του έπους του Βιργιλίου, δηλαδή της Αινειάδας. Το παρόν βιβλίο συνιστά την πρώτη μεταφραστική απόπειρα στα ελληνικά ενός απαιτητικού έπους παγκόσμιας αναγνώρισης. Αποτελεί, επίσης, ένα γνωστικό εργαλείο τόσο για τον ιστορικό ή τον φιλόλογο, όσο και για τον κάθε υποψιασμένο αναγνώστη ο οποίος επιθυμεί να μυηθεί στον πολυσύνθετο κόσμο της ρωμαϊκής επικής ποίησης, όπως αυτή διαμορφώθηκε κατά τη φρενήρη κυριαρχία του αυτοκράτορα Δομιτιανού.