Περίπατος φαντασμάτων

Επιστρέφοντας ένα βράδυ στο σπίτι, που βρίσκεται επάνω από το βιβλιοπωλείο της, η Διδώ Χόαρ βρίσκει αναίσθητο στο κατώφλι τον ηλικιωμένο Τομ Ας, έναν από τους πιο εκκεντρικούς πελάτες της. Ωστόσο, από τη στιγμή που οδηγεί τον Τομ Ας στο νοσοκομείο, η Διδώ μπαίνει άθελά της στον λαβύρινθο της μυστηριώδους ζωής του. Ο Τομ παίρνει μόνος του εξιτήριο, για να επανεμφανισθεί αργότερα και να της χαρίσει ένα αρχαίο κόσμημα. Άραγε η επιστροφή του έχει κάποια σχέση με το γεγονός ότι αυτός και ο πατέρας της Διδώς, ο Βαρνάβας, συνταξιούχος καθηγητής, είχαν εργαστεί μαζί στην Υπηρεσία Πληροφοριών κατά τη διάρκεια του πολέμου; Όμως, το μεγαλύτερο ερώτημα απ' όλα είναι για ποιόν λόγο θα ήθελε να δολοφονήσει κανείς αυτόν τον μισότρελο γέροντα;





ΚΡΙΤΙΚΗ



Η Μαριάν ΜακΝτόναλντ, γεννημένη στον Καναδά, μεγαλωμένη στο Μόντρεαλ και στο Τορόντο (και αυτή άνευ χρονολογίας γέννησης στο βιογραφικό της), σπούδασε στην Οξφόρδη και μετά από μια ακαδημαϊκή καριέρα εγκατέλειψε την πανεπιστημιακή έδρα για χάρη της συγγραφής. Στο μυθιστόρημά της Περίπατος φαντασμάτων η ηρωίδα της, ονόματι Διδώ Χόαρ, παλαιοβιβλιοπώλισσα και έμπορος σπανίων αντικειμένων, βρίσκει στο κατώφλι της στο Λονδίνο τον ηλικιωμένο Τομ Ας, έναν από τους εκκεντρικούς πελάτες της. Τον οδηγεί στο νοσοκομείο και σύντομα, μετά τον θάνατό του, μπλέκει σε μια μυστηριώδη ιστορία, η οποία την οδηγεί στον λαβύρινθο της ζωής του.

Ερευνώντας το παρελθόν του ­ τα περισσότερα αστυνομικά μυθιστορήματα, κλασικά και σύγχρονα, κρύβουν τη λύση του μυστηρίου στο παρελθόν των ηρώων τους ­ ανακαλύπτει ότι ο Τομ είχε εργαστεί στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στις Υπηρεσίες Πληροφοριών και μάλιστα είχε συνεργαστεί με τον πατέρα της. Στη συνέχεια μαθαίνει ότι ο θάνατος του πελάτη της συνδέεται με αρχαίους παπύρους, μυστικούς κώδικες και ένα από τα απόκρυφα ευαγγέλια. Εκτός από την ηρωίδα, τον πατέρα της ονόματι Βαρνάβα και κάποιους παλιιούς μυστικούς πράκτορες, στην πλοκή εμπλέκονται και μερικοί αιγύπτιοι αξιωματούχοι καθώς και μια Ελληνίδα, η κυρία Ελληνίδη. Η συγγραφέας δίνει στον αναγνώστη την ευκαιρία να περιπλανηθεί στο Λονδίνο (Πορτομπέλο, Χάμστεντ, Ράσελ Σκουέαρ κ.α.) και να γνωρίσει τον τρόπο διαβίωσης των ντόπιων αλλά και των ξένων μεταναστών.

Όπως και το προηγούμενο μυθιστόρημα, ο Περίπατος φαντασμάτων δεν έχει στην πλοκή, στη δομή και στα νοήματά του τίποτε το ιδιαίτερο. Είναι ένα θρίλερ για τον μέσο αναγνώστη που θέλει να διαβάσει μια περιπέτεια μυστηρίου μέσα στο μετρό του Λονδίνου ή στην παραλία. Στηρίζεται στα μυστικά που κρύβονται στα άδυτα των οικογενειών και ανακαλύπτονται σιγά σιγά. Εδώ, για να εξασφαλιστεί η επιτυχία του εγχειρήματος, υπάρχει και ένα μωρό, ο Μπεν, γιος της ηρωίδας, ένα μωρό χωρίς πατέρα, το οποίο άνευ λόγου και αιτίας είναι παρόν σε όλο το μυθιστόρημα.

Φίλιππος Φιλίππου, ΤΟ ΒΗΜΑ, 23-09-2001