Η Ήπειρος

Η Ήπειρος, και ειδικότερα τα Γιάννινα, γιορτάζουν εφέτος (2013) τα 100 χρόνια από την απελευθέρωση. Χρυσή σελίδα στην ιστορία της Ελλάδας η εποποιία του Μπιζανίου και η άλωση της πόλης των Ιωαννίνων. Και για τους Ηπειρώτες μια λαμπρή και χαρμόσυνη μέρα κατά την οποία, ύστερα από 483 χρόνια σκλαβιάς, ανέκτησαν τη λευτεριά τους. Δεκαέξι γενιές γεννήθηκαν και πέθαναν στη σκλαβιά, χωρίς ν' αναπνεύσουν ποτέ τον αέρα της λευτεριάς, χωρίς να γευθούν ποτέ τα αγαθά της ανεξαρτησίας. Η 21η Φεβρουαρίου του 1913 αποτελεί ιστορικό σταθμό στην ιστορία της Ηπείρου, που καθόρισε έκτοτε την μετέπειτα πορεία της, ενσωματωμένη στο νέο Ελληνικό Κράτος, που δημιουργήθηκε μετά την Επανάσταση του '21. Αλλά στους Ηπειρώτες όπου γης έμεινε ένα παράπονο, διότι ένα κομμάτι της Ηπείρου, μολονότι ελευθερώθηκε, οι Μεγάλοι της εποχής, με ιδιοτελή συμφέροντα, καταπατώντας το δίκαιο και την ιστορία, το απέκοψαν απ' αυτή και το ενσωμάτωσαν στον νεοϊδρυθέν κράτος της Αλβανίας.
Αφιέρωμα σ' αυτήν την επέτειο της απελευθέρωσης της Ηπείρου αποτελεί αυτό το βιβλίο, αλλά και μνημόσυνο στη μνήμη των απανταχού Ηπειρωτών που έπεσαν «υπέρ Πίστεως και Πατρίδος». Όμως, αυτή η πολεμική περίοδος της εποποιίας του Μπιζανίου που μας χάρισε τη λευτεριά μας, είναι μόνο ένας σταθμός της νεότερης ιστορίας μας και ένας κρίκος στην αλυσίδα της μακράς ιστορικής πορείας της Ηπείρου των 4.000 ετών. Επειδή όμως η Ιστορία της Ηπείρου ούτε αρχίζει ούτε τελειώνει σ' αυτόν τον σταθμό, κάνουμε μια αναδρομή από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, για να γνωρίσουμε την Ήπειρο σε κάθε ιστορική περίοδο (αρχαιότητα, ελληνιστικοί χρόνοι, ρωμαϊκή και Βυζαντινή περίοδος, τουρκοκρατία, νεότεροι χρόνοι). Θεωρώ πολύ σημαντικό την «ανίχνευση» και ιστόρηση του παρελθόντος, επειδή πιστεύω ότι κατανοούμε καλύτερα το παρόν. Το «σήμερα» είναι πάντα η συνέχεια του «χθες».