Σοφοκλέους Αντιγόνη

Για τη χρονολόγηση της Αντιγόνης οι περισσότεροι κριτικοί και φιλόλογοι βασίζονται στη μαρτυρία που περιέχεται στην πρώτη Υπόθεση του δράματος και αποδίδεται στον γνωστό γραμματικό Αριστοφάνη τον Βυζάντιο "φασί δε τον Σοφοκλέα ηξιώσθαι της εν Σάμω στρατηγίας, ευδοκιμήσαντα εν τη διδασκαλία της Αντιγόνης". Έτσι σύμφωνα με τον συγγραφέα της υπόθεσης αυτής ο Σοφοκλής χάρη στην "Αντιγόνη" του αξιώθηκε να εκλεγή στρατηγός μαζί με τον Περικλή στην εκστρατεία των Αθηναίων εναντίον της Σάμου. Η χρονολογία όμως της τιμητικής αυτής εκλογής μάς είναι γνωστή· είναι η άνοιξη του 441 π.Χ. και ακριβέστερα ο μήνας Απρίλιος. Απ' αυτό συνάγεται ότι η "Αντιγόνη" θα πρέπει να διδάχτηκε ή στους δραματικούς αγώνες των Μεγάλων (εν Άστει) Διονυσίων που είχαν πραγματοποιηθή λίγες ημέρες νωρίτερα (τέλη Μαρτίου 441 π.Χ.) ή -το πιθανότερο- στους αντίστοιχους δραματικούς αγώνες του προηγούμενου έτους. Ο ποιητής ήταν τότε 53 περίπου ετών. Για τη στρατηγία του Σοφοκλή υπάρχουν και άλλες αξιόπιστες μαρτυρίες εκτός από εκείνη του γραμματικού Αριστοφάνη που μνημονεύθηκε παραπάνω. Ο Χίος ποιητής Ίων αναφέρει ότι συνάντησε τον Σοφοκλή στη Χίο, όταν ο τελευταίος ήταν έτοιμος ν' αναχωρήσει για τη Λέσβο. Το ταξίδι αυτό είχε σκοπό, καθώς φαίνεται, να διεκπεραιώσει ειδική διπλωματική αποστολή που εμπιστεύθηκε ο Περικλής στον μεγάλο δραματουργό. [...]