Περί έρωτος και άλλων δαιμονίων

Ο 18ος αιώνας τελειώνει στην Καρνταχένα ντε Ίντιας. Ένα πολύ νεαρό λευκό κορίτσι, η Σιέρβα Μαρία, κόρη του μαρκησίου του Κασαλντουέρο, που εξαιτίας της αδιαφορίας των γονιών της έχει μεγαλώσει στα παραπήγματα των σκλάβων του αρχοντικού, μιλάει τις γλώσσες τους και συμπεριφέρεται όπως εκείνοι, δαγκώνεται στον αστράγαλο από ένα λυσσασμένο σκυλί της αγοράς. Έτσι αρχίζει η δραματική περιπέτεια που θα ζήσει το ατίθασο κορίτσι, πέφτοντας στα νύχια της Ιεράς Εξέτασης. Ο νεαρός ιερωμένος ερευνητής Καγιετάνο Ντελάουρα, αναλαμβάνει να διαπιστώσει αν η κοπέλα διακατέχεται πράγματι από δαιμόνια και αναπόφευκτα καταλαμβάνεται ο ίδιος από το δαιμόνιο του έρωτα για κείνη.
Ο συγγραφέας-δημοσιογράφος-αφηγητής ανακαλύπτει την ιστορία αυτή στις 26 Οκτωβρίου του 1949, όταν ο διευθυντής έκδοσης της εφημερίδας του τον στέλνει να δει αν υπάρχει κάποια είδηση στην εκκένωση των κρυπτών του παμπάλαιου μοναστηριού της Σάντα Κλάρα. Είναι παρών τη στιγμή που ξεχύνεται μέσα από μια από τις κρύπτες μια πανέμορφη ολοζώντανη κόμη, φέρνοντάς του στον νου μια από τις ιστορίες που του έλεγε η γιαγιά του...
Το δουλεμπόριο, τα φέουδα, η εκκλησιαστική παντοδυναμία, η ελευθεριότητα και ο διονυσιασμός του έρωτα, οι κυνηγημένοι εβραίοι διανοούμενοι, η ιατρική της εποχής, οι δεισιδαιμονίες και οι προκαταλήψεις, οι εξορκισμοί και η τρέλα, είναι οι πρωταγωνιστές αυτού του συναρπαστικού χρονικού της συνάντησης δυο ανθρώπων που αγαπήθηκαν βαθιά, κόντρα σε κάθε ιερό και όσιο της κοινωνίας, της πολιτικής εξουσίας και της εκκλησιαστικής αυθεντίας του καιρού τους.