Χίλια κομμάτια χρυσού

Η Λαλού Νατχόι, κόρη αγροτών, δουλεύει σκληρά στα χωράφια της Βόρειας Κίνας, στο πλευρό του πατέρα της, για να βοηθήσει τη φτωχή οικογένειά της. Φαντάζεται ότι δε θα καλοπαντρευτεί, αφού έχει λύσει τους επιδέσμους που θα έκαναν κομψά και χαριτωμένα τα πόδια της, δεν της περνάει όμως από το νου ότι ο πατέρας της, σε μια στιγμή απελπισίας, θα την πουλήσει στους ληστές για λίγους σπόρους.
Βρισκόμαστε στο 1871 και όλη η Αμερική ζει στον πυρετό του χρυσού. Η Λαλού, που θα ονομαστεί Πόλι, πουλιέται σ' ένα πορνείο και κατόπιν, μετά από δημοπρασία, αγοράζεται από ένα γέρο Κινέζο, ιδιοκτήτη σαλούν, και καταλήγει σ' έναν καταυλισμό χρυσωρύχων στο Αϊντάχο. Διψά για ελευθερία, λαχταρά την ανεξαρτησία της και προσπαθεί, χωρίς να χάσει το θάρρος και τις ελπίδες της, να αποκτήσει τον έλεγχο της ζωής της μέσα σε μια μικρή κοινωνία λευκών.