Μια Οδύσσεια

Όταν ο ογδόντα ενός ετών Τζέι Μέντελσον αποφάσισε να παρακολουθήσει το σεμινάριο με θέμα την Οδύσσεια που θα δίδασκε ο γιος του, Ντάνιελ, στο Κολέγιο Μπαρντ, ξεκίνησε γι’ αυτούς μια περιπέτεια βαθιά συναισθηματική όσο και πνευματική. Για τον Τζέι, συνταξιούχο ερευνητή που έχει μάθει να βλέπει τον κόσμο μέσα από το αμείλικτο βλέμμα του μαθηματικού, αυτή η επιστροφή στα θρανία αποτελεί και την «τελευταία του ευκαιρία» να γνωρίσει τη μεγάλη λογοτεχνία που παραμέλησε στα νιάτα του – αλλά πάνω απ’ όλα, να καταλάβει καλύτερα τον γιο του.
Οι μήνες που ακολουθούν, όσο οι δυο τους ανατέμνουν μαζί το σπουδαίο έργο του Ομήρου –πρώτα μέσα στην αίθουσα του σεμιναρίου, όπου ο Τζέι αμφισβητεί επίμονα τις ερμηνείες του γιου του, κι έπειτα σε μια γεμάτη εκπλήξεις κρουαζιέρα στη Μεσόγειο, στα ίχνη των θρυλικών ταξιδιών του Οδυσσέα–, επιφυλάσσουν στιγμές άβολες αλλά αποδεικνύουν επίσης ότι και ο Ντάνιελ έχει πολλά να μάθει. Γιατί η στάση του Τζέι τόσο απέναντι στο κείμενο όσο και στο ταξίδι αποκαλύπτει σταδιακά μυστικά κρυμμένα από χρόνια, που επιτρέπουν στον Ντάνιελ να κατανοήσει επιτέλους τον τόσο δύσκολο πατέρα του. Καθώς ο Μέντελσον οδηγεί το χρονικό του προς τη σπαρακτική τελική του κορύφωση, στην αφήγηση συνυφαίνονται περίτεχνα απόηχοι της ίδιας της Οδύσσειας με τα αενάως επίκαιρα θέματά της: την εξαπάτηση και την αναγνώριση, τον γάμο και τα παιδιά, τις χαρές του ταξιδιού και το νόημα της πατρίδας και της εστίας.
Ο Ντάνιελ Μέντελσον με την πολυεπίπεδη, αποκαλυπτική του αφήγηση μας προσφέρει μια Οδύσσεια πλούσια σε συναισθηματικό φορτίο και φιλολογική οξυδέρκεια, ένα έργο βαθιάς προσωπικής όσο και λογοτεχνικής εξερεύνησης.

«Για μια ακόμα φορά, ο πιο αγαπημένος μου κλασικός φιλόλογος συνδυάζει την εμβριθή έρευνα με ανθρώπινα αισθήματα ζεστά και σπαρακτικά. Για κάτι τέτοια είναι που αγαπώ το διάβασμα». Lee Child
«Όταν ο πατέρας του Ντάνιελ Μέντελσον, συνταξιούχος μαθηματικός, αρχίζει να παρακολουθεί το περί Ομήρου σεμινάριο του γιου του στο Κολέγιο Μπαρντ, θέτει σε κίνηση μια οδύσσεια αστεία όσο και συγκινητική. Πατέρας και γιος ταξιδεύουν πρώτα μέσα από τις σελίδες του ομηρικού έπους κι έπειτα με ένα πραγματικό πλοίο ακολουθώντας τη διαδρομή του ήρωα ανά τη Μεσόγειο, για να καταλήξουν εκεί όπου καταλήγουν όλες οι ιστορίες μας. Το βιβλίο αυτό συνυφαίνει την πιο ιδιοφυή φιλολογική κριτική με το πιο βαθιά συγκινητικό προσωπικό χρονικό. Ένα βιβλίο πανέμορφο και σοφό». Mary Karr, συγγραφέας του βιβλίου The Liars’ Club
«Πολλά βιβλία προτείνουν την επιστροφή στους κλασικούς και την ανάδειξη της σημασίας τους για τη ζωή του σύγχρονου ανθρώπου. Το ιδιοφυές βιβλίο του Μέντελσον τοποθετείται σε ένα εντελώς διαφορετικό πεδίο, που δεν είναι μόνο ένα, για την ακρίβεια... Ένα βιβλίο για το τι μπορεί να μάθει ο ένας για τον άλλον, για το τι γνωρίζει ο ένας για τον άλλον και για το τι δεν μπορεί ποτέ να γνωρίσει ο ένας από τον άλλον. Ο συγγραφέας χρησιμοποιεί τη σε βάθος ανάγνωση του έπους για να φωτίσει τα μυστήρια της ανθρώπινης κατάστασης και συνδυάζει με δεξιοτεχνία και ευαισθησία την ανάλυση του κειμένου στην τάξη και τα μαθήματα της ζωής έξω από αυτήν». Kirkus
«Λίγοι γιοι είναι αντάξιοι των πατέρων τους, λέει κάπου η Αθηνά στην Οδύσσεια. Ο Οδυσσέας είναι ένας από αυτούς. Ένας άλλος είναι σίγουρα ο Ντάνιελ Μέντελσον...» NewYork Times