Τα βήματα του μεθυσμένου

Σ’ αυτό το ασεβές και διαφωτιστικό βιβλίο, ο Leonard Mlodinow μας δείχνει πώς η τύχη και οι πιθανότητες αποκαλύπτουν πολλά για την καθημερινή μας ζωή και για το πώς παρανοούμε τη σημασία όσων βιώνουμε, από μια χαλαρή συνομιλία μέχρι μια σοβαρή οικονομική αναποδιά. Το αποτέλεσμα είναι να αποδίδουμε συχνά τις επιτυχίες και τις αποτυχίες της ζωής σε σαφείς αιτίες, ενώ στην πραγματικότητα επηρεάζονται καίρια από την τύχη.

Η επιτυχία του αγαπημένου μας ηθοποιού ή συγγραφέα ?στην πραγματικότητα η μοίρα όλων μας? αντανακλά, εξίσου με τις εγγενείς αρετές ή την ικανότητα σχεδιασμού, και την επίδραση της τύχης. Ακόμη και ένας επιχειρηματίας όπως ο Μπιλ Γκέιτς, που έχτισε μια αυτοκρατορία, ίσως να μην ήταν εξωπραγματικά ικανός αλλά απλώς πιο τυχερός από άλλους. Και προκαλεί ίσως σοκ να συνειδητοποιεί κανείς ότι έχει διπλάσιες πιθανότητες να σκοτωθεί σε τροχαίο ατύχημα πηγαίνοντας να αγοράσει ένα λαχείο απ’ ό,τι να κερδίσει το λαχείο.

Ο Mlodinow δείχνει γλαφυρά γιατί οι δημοσκοπήσεις, οι βαθμοί στο σχολείο, και πολλές άλλες ποσοτικές αξιολογήσεις της καθημερινότητας είναι λιγότερο αξιόπιστες απ’ όσο πιστεύουμε. Αποκαλύπτοντάς μας τις ψυχολογικές ψευδαισθήσεις που μας κάνουν να κρίνουμε λανθασμένα τον κόσμο γύρω μας, διαφωτίζει με αμεσότητα και χιούμορ τις αληθινές αιτίες των πραγμάτων. Παράλληλα, αφηγείται το μυθιστορηματικό χρονικό της τυχαιότητας, γραμμένο από επιφανείς τζογαδόρους και ευφυείς μαθηματικούς.

Από τις διαγνώσεις των γιατρών μέχρι τις αποφάσεις των δικαστηρίων, η διερεύνηση του Mlodinow συναρπάζει, εκπλήσσει και εμπνέει. Προσφέροντάς μας μια περιοδεία στην τυχαιότητα, αλλά και έναν καινούργιο τρόπο αντίληψης του κόσμου, αυτό το πρωτότυπο κι αναπάντεχο ταξίδι μάς υπενθυμίζει ότι πολλά πράγματα στη ζωή είναι τόσο προβλέψιμα όσο τα βήματα κάποιου που γυρνάει σπίτι του τρεκλίζοντας μετά από μια νύχτα στο μπαρ.

ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ


Πρόλογος

Κεφάλαιο 1: Παρατηρώντας μέσα από τον φακό της τυχαιότητας.
Ο κρυμμένος ρόλος της τύχης . . . όταν τα ποντίκια μπορούν να ξεπεράσουν σε επιδόσεις τον άνθρωπο

Κεφάλαιο 2: Οι νόμοι της αλήθειας και της μισής αλήθειας.
Οι βασικές αρχές της πιθανότητας και οι καταχρήσεις τους . . . γιατί μια καλή ιστορία συχνά είναι λιγότερα πιθανό να αληθεύει απ’ ό,τι μια ασθενής εξήγηση

Κεφάλαιο 3: Βρίσκοντας τον δρόμο σας σ’ έναν χώρο δυνατοτήτων.
Ένα πλαίσιο σκέψης για τις τυχαίες καταστάσεις . . . από έναν τζογαδόρο στην Ιταλία την εποχή της πανώλης μέχρι ένα πασίγνωστο σημερινό τηλεπαιχνίδι

Κεφάλαιο 4: Εξερευνώντας τα μονοπάτια προς την επιτυχία.
Πώς μετράμε με πόσους τρόπους μπορούν να συμβούντα ενδεχόμενα, και γιατί είναι αυτό σημαντικό . . . το μαθηματικό νόημα της αναμενόμενης τιμής

Κεφάλαιο 5: Οι αντικρουόμενοι νόμοι των μεγάλων και μικρών αριθμών.
Σε ποιο βαθμό αντανακλώνται οι πιθανότητες στα παρατηρούμενα αποτελέσματα . . . το παράδοξο του Ζήνωνα, η έννοια του ορίου, και κάποιος που νίκησε ένα καζίνο στη ρουλέτα

Κεφάλαιο 6: Ψευδώς θετικά αποτελέσματα και θετικές πλάνες.
Πώς πρέπει να προσαρμόζονται οι αναμενόμενες τιμές υπό το φως παρελθόντων γεγονότων ή νέων δεδομένων . . . λάθη στη δεσμευμένη πιθανότητα από τις ιατρικές εξετάσεις μέχρι τη δίκη του O.J. Simpson και τη σοφιστεία του κατήγορου

Κεφάλαιο 7: Η μέτρηση και ο νόμος των σφαλμάτων.
Το νόημα και η απουσία νοήματος στις μετρήσεις . . . η κωδωνοειδής καμπύλη και οι αξιολογήσεις κρασιού, οι πολιτικές εκλογές, οι βαθμοί των καθηγητών, και η θέση των πλανητών

Κεφάλαιο 8: Η τάξη στο χάος.
Πώς οι μεγάλοι αριθμοί μπορούν να εξαλείψουν την αταξία της τυχαιότητας . . . ή γιατί 200.000.000 οδηγοί δημιουργούν ένα ον με σταθερές συνήθειες

Κεφάλαιο 9: Ψευδαισθήσεις μοτίβων και μοτίβα ψευδαίσθησης.
Γιατί συχνά μας εξαπατούν οι κανονικότητες στα τυχαία συμβάντα . . . μπορούν ένα εκατομμύριο διαδοχικά μηδενικά ή η επιτυχία των γκουρού της Wall Street να είναι τυχαία;

Κεφάλαιο 10: Τα βήματα του μεθυσμένου.
Γιατί η τύχη είναι πιο θεμελιώδης έννοια από την αιτιότητα . . . ο Μπρους Γουίλλις, ο Μπιλ Γκέιτς και η θεωρία των κανονικών ατυχημάτων στη ζωή

Ευχαριστίες
Σημειώσεις
Ευρετήριο