Herbes and plantes de Grece

La Grece est un pays dont les habitudes alimentaires se sont dans l’ensemble formees il y a quelques milliers d’annees. Des etudes ont montre que la domestication et l’usage systematique des especes vegetales sauvages - lentilles et cereales par exemple-, ont commence des le Mesolithique. Petit a petit, avec l’evolution des societes a l’epoque neolithique, deux substances ont conquis une place dominante : l’huile d’olive en cuisine et le miel en patisserie. Datant de la seconde partie du IIeme millenaire av. J.-C., les tablettes de terre cuite en Lineaire B decouvertes en Crete et dans le Peloponnese contiennent les noms de nombreuses plantes, herbes et vegetaux, ainsi que de divers aliments tels que la farine, la menthe, la coriandre, l’orge, le cumin, le fenouil, le celeri, l’ail, le sesame, la figue, les olives et leur huile. Sur la base de ces tablettes, il apparait que l’on utilisait deja systematiquement dans les preparations culinaires des aromates tels que, notamment, le romarin, l’origan, le thym, l’anis. De nos jours, la tradition de la cueillette d’herbes sauvages se poursuit sans discontinuer. On peut meme dire que dans certaines regions de la Grece, et plus particulierement en Crete, dans les iles et dans le Peloponnese, l’alimentation ne differe guere de celle des anciens, puisqu’elle comprend de la viande en petite quantite, beaucoup d’herbes, de fruits frais et secs, et de l’huile d’olive en abondance. Quelles sont donc les plantes qui ont contribue au modele dietetique grec ? Quelles sont celles qui servent a ameliorer le gout des plats ? Lesquelles sont traditionnellement utilisees par la medecine populaire ? Toutes ces especes sont presentees dans ce livre, accompagnees de renseignements pratiques, de references a l’histoire et a la mythologie, ainsi que d’une multitude de photographies.