Genius Loci. Το πνεύμα του τόπου

Το βιβλίο αποτελεί κλασική αναφορά στο χώρο της ερμηνείας του τοπίου, όμως ο κύριος στόχος του συγγραφέα είναι μια φαινομενολογική προσέγγιση της αρχιτεκτονικής, να κατανοήσει δηλ. την αρχιτεκτονική με υπαρξιακούς όρους. Έτσι συγκεκριμενοποιεί την αντίληψη του περιβάλλοντος μέσα από τους όρους του Τόπου και του Χαρακτήρα σε αντιστοίχιση προς τις βασικές ψυχικές λειτουργίες του προσανατολισμού και της ταυτότητας.

Τόπος είναι η συγκεκριμένη εκδήλωση της κατοίκησης (με την ευρεία έννοια) του ανθρώπου, του οποίου η ταυτότητα εξαρτάται από την αίσθηση ότι ανήκει κάπου. Genius Loci «Το Πνεύμα του Τόπου» είναι ο ξεχωριστός χαρακτήρας ενός τόπου και εκπροσωπεί τη συγκεκριμένη πραγματικότητα προς την οποία πρέπει να προσαρμοστεί ο άνθρωπος.

Σύμφωνα με τον Schulz, αρχιτεκτονική είναι η φανέρωση του genius loci και το έργο του αρχιτέκτονα είναι να δημιουργεί τόπους με νόημα, μέσω των οποίων βοηθιέται ο άνθρωπος να κατοικήσει και να βρίσκει νοήματα στη ζωή του.

Το βιβλίο έχει τη μορφή λευκώματος, καθώς τα επιχειρήματα συνοδεύονται από εικόνες, ενώ το θεωρητικό εγχείρημα ολοκληρώνεται με σημαντικά παραδείγματα τόπων, από τα οποία της Πράγας και της Ρώμης είναι ιδιαίτερα διεισδυτικά.