Ροβινσών Κρούσος

Είκοσι οκτώ δύσκολα χρόνια -τα περισσότερα μόνος- έζησε ο Ροβινσών
Κρούσος σε ένα τροπικό νησί. Τις εμπειρίες, τις περιπέτειες και τις αγωνίες
του, την επιμονή και την ευρηματικότητα που του επέτρεψαν να επιβιώσει,
να δημιουργήσει μια ολόκληρη αποικία, να αποκτήσει έναν πιστό υπηρέτη,
να αντιμετωπίσει κανιβάλους και στασιαστές, και τελικά να επιστρέφει στην
πατρίδα - όλα αυτά τα αφηγείται ο Ντεφόε στο βιβλίο του με τρόπο απλό
και γοητευτικό. Κάποιος Σκωτσέζος ναυαγός, ο Αλεξάντερ Σέλκιρκ, που
έζησε τέσσερα χρόνια σε ένα νησί του Ειρηνικού, στο αρχιπέλαγος Χουάν
Φερνάντες στα ανοιχτά της Χιλής, ενέπνευσε τον Άγγλο συγγραφέα.
Όμως οι περιγραφές του φωτογραφίζουν μάλλον το νησί Τομπάγκο της
Καραϊβικής. Όπως και να έχει, ο Ντεφόε χάρισε στο νεανικό αναγνωστικό
κοινό ένα σπουδαίο έργο, που έχει μεταφραστεί σε δεκάδες γλώσσες και έχει
κυκλοφορήσει σε εκατοντάδες εκδοτικές μορφές.


Γιος Λονδρέζου κρεοπώλη, ο Ντάνιελ Φόε (1660-1731) πρόσθεσε στα 35
του ένα Ντε στο επίθετό του, ως ένδειξη αριστοκρατικής καταγωγής. Ο
Ντεφόε, όπως έγινε γνωστός, δεν ακολούθησε την επιθυμία του πατέρα του
και, αντί για ιερωμένος, έγινε επιχειρηματίας. Αργότερα ασχολήθηκε με τη
δημοσιογραφία, εκδίδοντας μια πολιτική εφημερίδα, και υπήρξε μυστικός
πράκτορας του βασιλιά Ουίλιαμ Γ' στη Σκωτία και τη Γαλλία. Άφησε πίσω
του περίπου 545 έργα που καταπιάνονται με διάφορα θέματα (οικονομία,
εμπόριο, πολιτική, δίκαιο, γεωγραφία, ταξίδια, θρησκεία, ψυχολογία κ.ά.).
Τη φήμη και το κύρος του, ωστόσο, τα οφείλει κυρίως στην πρωτοπόρα
παρουσία του στην οικονομική δημοσιογραφία και στο μυθιστόρημα. Ο
«Ροβινσών Κρούσος» (1719) είναι το εμβληματικό του έργο. Στην Ελλάδα
έχουν κυκλοφορήσει, επίσης, ο «Μολ Φλάντερς» (1722), «Η πανούκλα του
Λονδίνου» (1722) και η «Ρωξάνα» (1824).