Είναι τρελοί αυτοί οι σοφοί!

Αυτοί οι άνθρωποι είχαν παράξενους τρόπους ζωής. Άφηναν τα ενδύματά τους να γεμίζουν τρύπες, δίδασκαν σε Σχολές χωρίς μαθητές, έπεφταν σε έκσταση. Οι τρόποι θανάτου τους ήταν εξίσου αλλόκοτοι: ο ένας έπεσε μέσα σ' ένα ηφαίστειο, ενώ ο άλλος γελούσε μέχρι τελικής πτώσεως. Και σχεδόν όλοι είχαν οικονομικές δυσκολίες.
Αυτούς τους επίμονους πειραματιστές στην αρχαιότητα τους αποκαλούσαν αναζητητές της σοφίας ή φιλοσόφους. Σήμερα έχουμε ξεχάσει πόσο παράξενοι υπήρξαν.
Για να γνωρίσουν αυτούς τους χαμένους σοφούς, ο Ροζέ-Πολ Ντρουά και ο Ζαν-Φιλίπ ντε Τονάκ αποφάσισαν να σκάψουν βαθιά μέσα σ' ένα σωρό από ιστορίες, λόγους και ανέκδοτα. Το αποτέλεσμα: μία ασυνήθιστη, εκπληκτική και διασκεδαστική όψη της Δυτικής φιλοσοφίας.

Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου

Η αρχαία ελληνική φιλοσοφία ανεκδοτολογικώς. Μια άλλη όψη -ασυνήθιστη, διασκεδαστική και εκπληκτική- της δυτικής φιλοσοφίας, όπως αυτή μεταδόθηκε από τους Ελληνες στους Ρωμαίους και από αυτούς, μερικώς, στην υπόλοιπη Ευρώπη. Δύο Γάλλοι ένωσαν τις δυνάμεις τους για να γράψουν ένα βιβλίο αποτελούμενο από αυτόνομα κεφάλαια, στα οποία θέτουν κάθε φορά την υπογραφή τους. Ο Ροζέ - Πολ Ντρουά σπούδασε Φιλοσοφία και εργάζεται στο Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Ερευνας, όπου μελετά την επιρροή των ασιατικών συστημάτων σκέψης στην ευρωπαϊκή φιλοσοφική φαντασία και ταυτόχρονα δημοσιογραφεί στην εφημερίδα «Le Monde». Βιβλία του έχουν μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες. Συγγραφέας και δοκιμιογράφος είναι και ο δημοσιογράφος Ζαν Φιλίπ ντε Τονάκ. Οι δυο τους σκέφτηκαν να δώσουν, όχι μια ιστορία, αλλά μια άλλη -ανάκατη κάπως- εκδοχή της αρχαίας φιλοσοφίας, δουλεύοντας με τα ανέκδοτα που διασώζει η γραμματειακή παράδοση σχετικά με τη ζωή, τη δράση και τη σκέψη των αρχαίων φιλοσόφων. Τι ήταν οι πρώτοι σοφοί; Παράξενοι, αλλόκοτοι, και συχνά απρόβλεπτοι. Δεν έφτιαχναν συστήματα ούτε φρόντιζαν και πολύ για την καθημερινή επιβίωσή τους. Αυτό που έκαναν μετά μανίας ήταν να προσπαθούν να λύσουν τα μυστήρια της ζωής, γι' αυτό πολλοί από αυτούς έκαναν πειράματα με τον ίδιο τον εαυτό τους. Σε κάποιους οι αναζητήσεις αυτές στοίχισαν ακριβά, σε άλλους άνοιξαν δρόμους. Πάντως όλοι τους έμοιαζαν στους συγχρόνους τους τόσο παράξενοι και αλλόκοτοι, ώστε συχνά το μόνο που σώζεται γι' αυτούς να είναι η ανεκδοτολογία που τους στιγμάτισε από τότε.