Ο' Χένρυ

Ο Ο’ Χένρι, κατά κόσμον Ουίλιαμ Σίντνεϊ Πόρτερ, γεννήθηκε το 1862 στη Βόρεια Καρολίνα. Έκανε ένα σύντομο πέρασμα από τη βασική σχολική εκπαίδευση και κατόπιν εργάστηκε ως υπάλληλος στο φαρμακείο του θείου του. Το 1882, σε ηλικία 20 ετών, μετακόμισε στο Τέξας. Για ένα διάστημα δούλεψε σε ράντσο, έπειτα έγινε τραπεζικός ταμίας. Το 1887 παντρεύτηκε και ξεκίνησε να γράφει σκετς ως ελεύθερος επαγγελματίας. Λίγα χρόνια αργότερα ίδρυσε το εβδομαδιαίο χιουμοριστικό περιοδικό The Rolling Stone, που είχεένα χρόνο ζωής (1894-1895). Έπειτα εργάστηκε ως δημοσιογράφος στη Hοuston Post, της οποίας έγραφε και το καθημερινό χρονογράφημα. Το 1896 παραπέμφθηκε για υπεξαίρεση χρημάτων –στην πραγματικότητα επρόκειτο για κακή τραπεζική διαχείριση– από την τράπεζα που είχε δουλέψει και το έσκασε για την Ονδούρα. Επέστρεψε στην Αμερική τρία χρόνια αργότερα για να βρίσκεται δίπλα στην άρρωστη γυναίκα του. Συνελήφθη όμως και πέρασε τα επόμενα τρία χρόνια στην ομοσπονδιακή φυλακή της στο Κολόμπους, στο Οχάιο.Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του ξεκίνησε τα γράφει μικρές ιστορίες με το ψευδώνυμο Ο’ Χένρι. Το όνομα αυτό θεώρησε πως το είδε στο βιβλίο του φαρμακείου, στη φυλακή, και το υιοθέτησε. Απελευθερώθηκε το 1902 και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη που αποτέλεσε το σκηνικό των περισσότερων από τις ιστορίες που ακολούθησαν. Γνωστές συλλογές του Ο’ Χένρι είναι Τα τέσσερα εκατομμύρια (1906), Ο ευγενικός απατεώνας (1908), Η φωνή της πόλης (1908), Επιλογές (1909), Οι δρόμοι του πεπρωμένου (1909), Γυρίσματα (1910), Αυστηρώς, επιχείρηση (1910) κ.ά. Πέθανε το 1910 από εκφυλιστική ασθένεια.