Ο άνθρωπος του Νεάντερταλ

Το βιβλίο αυτό του κορυφαίου γενετιστή Σβάντε Παίμπο είναι το χρονικό ενός προσωπικού στοιχήματος: να καταφέρει ν’ αλληλουχήσει το γονιδίωμα του ανθρώπου του Νεάντερταλ, ενός από τους εξελικτικά πλησιέστερους συγγενείς μας. Ξεκινώντας με τη μελέτη του DNA σε αιγυπτιακές μούμιες, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Παίμπο περιγράφει όλη την αλυσίδα από ευχάριστες και δυσάρεστες εκπλήξεις, συνεργασίες, ίντριγκες, αποτυχίες και ερευνητικά επιτεύγματα που οδήγησαν στη δημοσίευση ολόκληρου του νεαντερτάλιου γονιδιώματος το 2010.
Μέσα από την περιγραφή αυτή θέτει και δίνει απαντήσεις σε μια σειρά από καίρια ερωτήματα, όπως π.χ. τι μπορούμε να μάθουμε από τη μελέτη του γονιδιώματος αυτών των εξελικτικά στενών συγγενών μας, γιατί ο σύγχρονος άνθρωπος επιβίωσε ενώ οι Νεάντερταλ εξαφανίστηκαν, ή αν ο Ηomo sapiens διασταυρώθηκε μαζί τους.

Ωστόσο, ο Παίμπο δεν σταματά εκεί. Η αφήγησή του δεν είναι η μονοσήμαντη καταγραφή ενός επιστημονικού και ερευνητικού θριάμβου: ρίχνει επίσης άπλετο φως στο τι σημαίνει να κάνει κανείς έρευνα αιχμής στην εποχή μας, πώς αυτή οργανώνεται και πώς χρηματοδοτείται, ποια είναι η καθημερινότητα του επαγγελματία ερευνητή, αλλά πάνω απ’ όλα τι κόστος έχει γι’ αυτόν σε επίπεδο προσωπικής ζωής, σε φιλίες και σε διαπροσωπικές σχέσεις.
Το βιβλίο περιγράφει έναν επιστημονικό αγώνα δρόμου, από κάθε άποψη συναρπαστικό!

ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ:

Πρόλογος

Ο από μηχανής Νεάντερταλ
Οι μούμιες και τα μόρια
«Πολλαπλασιάζοντας» το παρελθόν
Δεινόσαυροι στο εργαστήριο
Ανθρώπινες απογοητεύσεις
Ο άνθρωπος από την Κροατία
Ένα καινούργιο σπίτι
Πολυτοπική ροή ή «Έξοδος από την Αφρική»;
Πυρηνικές δοκιμές
Στροφή στον πυρήνα
Η αλληλούχηση του γονιδιώματος ξεκινά
Σκληρά οστά
Ο διάβολος κρύβεται στις λεπτομέρειες
Το γονιδίωμα χαρτογραφείται
Από τα οστά στο γονιδίωμα
Γονιδιακή ροή;
Πρώτες διαπιστώσεις
Γονιδιακή ροή!
Το πλήθος αντικατάστασης
Η ουσία του ανθρώπου;
Το γονιδίωμα δημοσιεύεται
Ένα πολύ ασυνήθιστο δάχτυλο χεριού
Ένας συγγενής των Νεάντερταλ
Υστερόγραφο
Σημειώσεις

Ευρετήριο