Ένας Δανός κοσμοπολίτης διαδίδει τα ελληνικά γράμματα

"Είναι απορίας άξιον το πώς παρέμεινε στο περιθώριο της ιστορικής μνήμης, ο Δανός ιστορικός και γεωγράφος Adolph Ludvig Koeppen, έχοντας επιδείξει μια ευρεία και γόνιμη ελληνοκεντρική δραστηριότητα, στη διάρκεια μιας σημαντικής, σε πολιτικές εξελίξεις, περιόδου του 19ου αι. Στην Αθήνα έφθασε το 1834 ως επισκέπτης όπως πολλοί σύγχρονοί του. Σύντομα ανέλαβε καθήκοντα διδασκαλίας της ιστορίας και των γερμανικών στη Σχολή Ευελπίδων, 1835-1843. Τα χρόνια που ακολούθησαν, 1846-1851, δίδαξε ελληνική ιστορία των αρχαίων και νεοτέρων χρόνων στο Κολλέγιο Franklin and Marshall, στο Lancaster της Πενσυλβανίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το 1863 διετέλεσε διερμηνέας της ελληνικής αποστολής στη Δανία για την παράδοση του στέμματος της Ελλάδος στον πρίγκιπα Γεώργιο. Προσλαμβάνεται από τον νεαρό μονάρχη ως δάσκαλος των ελληνικών του ιδίου, της βασίλισσας Όλγας και των μελών της Αυλής. Παράλληλα αναλαμβάνει και καθήκοντα βιβλιοθηκαρίου της ιδιωτικής βιβλιοθήκης του Γεωργίου. Τα φιλολογικά του ενδιαφέροντα και η αγάπη του για την αξία του βιβλίου, αποτυπώνονται στις άοκνες ενέργειές του και στην αγαστή συνεργασία του με τον πνευματικό κόσμο της Ελλάδος για την ανταλλαγή βιβλίων μεταξύ της Βασιλικής Βιβλιοθήκης της Δανίας και των τότε δύο ελληνικών βιβλιοθηκών, του Πανεπιστημίου Αθηνών και της Δημοτικής Βιβλιοθήκης. Η αρχαιολογία κατέχει σημαντική θέση στα ενδιαφέροντά του. Λαμβάνει μέρος σε ανασκαφές στην Ελλάδα, είναι μέλος της Ελληνικής Αρχαιολογικής Εταιρείας και αλληλογραφεί με τα μέλη της αρχαιολογικής Εταιρείας της Δανίας. Ο Κέππεν είχε γίνει ένα αναπόσπαστο μέλος της αθηναϊκής αστικής κοινωνίας. Με τους παλαιούς συναδέλφους του στην Κοπεγχάγη διατηρούσε συνεχή αλληλογραφία, ανταλλάσσοντας απόψεις φιλολογικού κυρίως περιεχομένου. Το ταξίδι του το 1834 με σκοπό να επισκεφθεί την Ελλάδα, τον είχε κρατήσει για πάντα, μακριά από τη γενέτειρά του.

Η Ιστορική και Εθνολογική Εταιρεία της Ελλάδος με την έκδοση αυτή, θέλει να παρουσιάσει την άγνωστη προσωπικότητα αυτού του Δανού κοσμοπολίτη και τη συμβολή του στη διάδοση των ελληνικών γραμμάτων..."

Αριστέα Παπανικολάου-Κρίστενσεν, από τον Πρόλογο του βιβλίου