Λογικές της Ιστορίας

Στόχος του παρόντος βιβλίου είναι να εγκαινιάσει έναν σοβαρό διάλογο ανάμεσα στην ιστορία και τις κοινωνικές επιστήμες με θέμα την κοινωνική θεωρία. Οι βάσεις για μια τέτοια θεωρητική συζήτηση έχουν τεθεί. Κοινωνικοί επιστήμονες και ιστορικοί έχουν ήδη αρχίσει να συνδιαλέγονται, ενημερώνονται οι μεν για τις έρευνες των δε, ενώ όλοι τους συζητούν για την κοινωνική θεωρία και τη χρησιμοποιούν στην έρευνά τους. Παρόλα αυτά [...], δεν έχει αναπτυχθεί ένας ικανοποιητικός διάλογος για την κοινωνική θεωρία. Αυτό σημαίνει πως δεν έχει ακόμα συμπεριληφθεί στην ατζέντα της θεωρητικής συζήτησης για το κοινωνικό ο σύνθετος και πολύπλευρος τρόπος με τον οποίο κατανοούν οι ιστορικοί τις χρονικότητες της κοινωνικής ζωής. Στο βαθμό που, πολλά και ωραία χρόνια της επαγγελματικής μου ζωής, εργάστηκα ταυτόχρονα σε τμήματα ιστορίας και άλλων κοινωνικών επιστημών, πιστεύω ακράδαντα ότι θα ήταν εξαιρετικά γόνιμη μια πιο στενή συνεργασία μεταξύ ιστορικών και κοινωνικών επιστημόνων σε θεωρητικά ζητήματα. Στο βιβλίο αυτό επιχειρώ να σκιαγραφήσω τη μορφή που θα μπορούσε να πάρει μια τέτοια συνεργασία, κάποια από τα θέματα που θα μπορούσε να διασαφηνίσει και τις επιδράσεις που θα μπορούσε να ασκήσει στη σκέψη η οποία αναπτύσσεται στο πλαίσιο διαφορετικών γνωστικών αντικειμένων. Ελπίζω πως, εάν η επιχειρηματολογία μου φανεί πειστική, θα προκαλέσει τουλάχιστον κάποια αντεπιχειρήματα. Κι αυτό γιατί είμαι βαθιά πεπεισμένος ότι η κοινωνική θεωρία, η ιστορία και οι κοινωνικές επιστήμες -και πάνω απ' όλα, ο κοινός στόχος τους, η κατανόηση του κοινωνικού κόσμου- θα μπορέσουν να προχωρήσουν μόνο μέσα από μια ελεύθερη, ανοιχτή και τολμηρή συζήτηση.