Βικέλας, Δημήτριος

Βικέλας Δημήτριος . Νεοέλληνας συγγραφέας (1835 - 1908). Η οικογένειά του καταγόταν από τη Βέροια της Μακεδονίας, ο ίδιος γεννήθηκε στην Ερμούπολη της Σύρου. Το 1852 πήγε στο Λονδίνο, ύστερα από πρόσκληση των θείων του αδερφών Μελά, και έμεινε κοντά τους μέχρι το 1872. Κατά τα είκοσι αυτά χρόνια ασκούσε το επάγγελμα του εμπόρου, ενώ παράλληλα φρόντιζε για τη μόρφωσή του. Το 1872 πήγε στο Παρίσι, όπου ανέπτυξε πλούσια εθνική δράση. Με τις ενέργειές του στο εκεί διεθνές αθλητικό συνέδριο πέτυχεώστε οι πρώτοι Ολυμπιακοί αγώνες να πραγματοποιηθούν στην Αθήνα το 1896. Από το 1900 εγκαταστάθηκε στην Αθήνα οριστικά πλέον. Σ'' όλη την υπόλοιπη ζωή του αφοσιώθηκε στην ανάπτυξη των νεοελληνικών γραμμάτων. Ίδρυσε το "Σύλλογο προς διάδοσιν ωφελίμων βιβλίων", Σχολικό Μουσείο, Σχολική Βιβλιοθήκη, Συλλογή πινάκων εποπτικής διδασκαλίας, Οίκο των Τυφλών, Σκοπευτική Σχολή κ.λ.π. Αλλά και το λογοτεχνικό του έργο δεν υπήρξε μικρότερο. Έκανε μεταφράσεις και έγραψε μελέτες, ταξιδιωτικές εντυπώσεις, ποιήματα και διηγήματα. Ήταν 16 χρονών όταν έκανε την πρώτη του έμμετρη μετάφραση της "Εσθήρ" του Ρακίνα. Την πρώτη του ποιητική συλλογή "Στίχοι" την εξέδωσε 10 χρόνια αργότερα (1862). Στα 1887 κυκλοφόρησαν τα διηγήματά του σε τόμο. Μέχρι τότε ήταν σκορπισμένα σε διάφορα περιοδικά και κυρίως στην "Εστία". Μ'' αυτά άσκησε μεγάλη επίδραση στο Βιζυηνό. Από τα σπουδαιότερα πεζογραφήματά του είναι ο περίφημος "Λουκής Λάρας", που πρωτοδημοσιεύτηκε στην "Εστία" και από τότε επανεκδόθηκε πολλές φορές. Περιέχει δραματικές περιγραφές από την καταστροφή της Χίου και της Σμύρνης. Άλλα έργα του: "Από Νικοπόλης εις Ολυμπίαν", ταξιδιωτικές εντυπώσεις (1886), "Η Σουηδία" (1904), "Διαλέξεις και αναμνήσεις" (1894), "Η ζωή μου"(1909) κ.ά. Τα θέματά του είναι παρμένα από τη ζωή της ελληνικής επαρχίας, αλλά υψώνονται πάνω από το συνηθισμένο επίπεδο της απλής ηθογραφίας. Η γλώσσα του είναι απλή καθαρεύουσα, απαλλαγμένη από τη μεγαλοπρέπεια. Το ύφος του είναι απλό και ξένο προς το ρητορισμό και τη μεγαλοστομία, που είναι χαρακτηριστικό των συγγραφέων της εποχής του. Γενικά ο Βικέλας θεωρείται ανακαινιστής της πεζογραφίας μας και πρόδρομος στην αποφασιστική στροφή του διηγήματος προς την ποιητική άνοδό του