Κόλλινς, Γουίλκι

Ο Wilkie Collins γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1824 και ήταν ο μεγαλύτερος γιος του ζωγράφου William Collins. Το 1846, έχοντας ασχοληθεί επί πέντε χρόνια με το εμπόριο, αποφάσισε να γίνει δικηγόρος και οι σπουδές του τον βοήθησαν να αποκτήσει τις νομικέςγνώσεις που θα του προσέφεραν πλούσιο υλικό για τα βιβλία του. Το έργο του περιλαμβάνει διηγήματα, θεατρικά έργα, δημοσιογραφικά κείμενα και βιογραφίες, αλλά οφείλει τη φήμη του στα 23 μυθιστορήματά του. Το πρώτο του μυθιστόρημα, Antonina or The Fall of Rome (1850) προκάλεσε το ενδιαφέρον του Charles Dickens, που έγινε στενός φίλος του και τον βοήθησε να ανεβάσει στο θέατρο δύο μελοδράματα, το Lighthouse (1855) και το The Frozen Deep (1857). Ωστόσο, το έργο που έκανε διάσημο τον Collins ήταν ΗΚυρία με τα Άσπρα (1860) και η καθιέρωση της συγκινησιακής λογοτεχνίας. Τεράστια επιτυχία σημείωσαν, επίσης, τα μυθιστορήματά του No Name (1862), Armadale (1866) και The Moonstone (1868). Ο αντισυμβατικός τρόπος ζωής του παρέμεινε άγνωστος για το αναγνωστικό κοινό. Παρόλο που παρέμεινε άγαμος, έζησε μαζί με μια νεαρή χήρα, την Caroline Graves και την κόρη της, από το 1858. Το 1868 απέκτησε και δεύτερη ερωμένη, τη Martha Rudd, με την οποία απέκτησε τρία παιδιά. Στη διάρκεια της δεκαετίας του1870 επέστρεψε στο θέατρο, ανεβάζοντας θεατρικές προσαρμογές των μυθιστορημάτων του. Το τελευταίο μυθιστόρημα του, Blind Love (1890), ολοκληρώθηκε από το φίλο του Sir Walter Besant.