West, Rebecca

H Dame Rebecca West (Ντέιμ Ρεμπέκα Γουέστ, ψευδώνυμο της Cicily Isabel Andrews) γεννήθηκε το 1892 στο Λονδίνο, όπου και πέθανε τον Μάρτιο του 1983. Η μητέρα της ήταν πιανίστρια και ο πατέρας της δημοσιογράφος (εγκατέλειψε την οικογένειά του το 1901). Δημοσιογράφος, μυθιστοριογράφος και κριτικός. Πολύ γνωστή για τα ρεπορτάζ της από τη δίκη της Νυρεμβέργης (1945-1946). Το ψευδώνυμο Rebecca West το πήρε από την ηρωίδα του Henrik Ibsen την οποία είχε υποδυθεί στο διάστημα που ασχολούταν με την υποκριτική. Έγινε πολύ γνωστή αρθρογραφώντας για φεμινιστικά και κοινωνικά ζητήματα. Το 1912, με αφορμή μια ιδιαίτερα καυστική κριτική της για το βιβλίο Marriage του H.G. Wells, η West γνωρίστηκε με τον συγγραφέα και έγιναν εραστές (o Wells ήταν παντρεμένος). Ο γιος τους, ο (επίσης συγγραφέας) Anthony West, γεννήθηκε το 1914. H σχέση διήρκεσε 10 χρόνια. Το 1930 η West παντρεύτηκε τον τραπεζίτη Henry Maxwell Andrews. Ως λογοτέχνιδα εμφανίστηκε με το διήγημα «Indissoluble Matrimony» το 1914. Το κείμενο αυτό συζητήθηκε και προκάλεσε αντιδράσεις για το φεμινιστικό/πολιτικό του περιεχόμενο. Το 1918 εξέδωσε το μυθιστόρημα The return of the Soldier, το πρώτο μυθιστόρημα γυναίκας συγγραφέα για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ακολούθησαν τα The Judge (1922), Harriet Hume (1929), The Harsh Voice: Four Short Novels (1935), The Thinking Reed (1936) και The Fountain Overflows (1956). Μετά τον θάνατό της εκδόθηκαν οι υπόλοιποι δύο τόμοι της τριλογίας THE SAGA OF THE CENTURY, καθώς και τα μυθιστορήματα TheBirds fall down, Sunflowers και το ημιτελές The Sentinel για τον αγώνα για τη γυναικεία ψήφο στη Βρετανία. Είχε, επίσης, εκτενές μη μυθοπλαστικό έργο, με το πολυσέλιδο Black Lamb and Grey Falcon του 1941 να θεωρείται το αριστούργημά της και ένα απότα σημαντικότερα βιβλία του κανόνα της ταξιδιωτικής λογοτεχνίας. Με αφορμή το ταξίδι της στη Γιουγκοσλαβία το 1937, η συγγραφέας δημιουργεί ένα χρονικό της βαλκανικής ιστορίας και εθνογραφίας. Η έκδοση του βιβλίου συνέπεσε με τη ναζιστική εισβολή στη Γιουγκοσλαβία. Η Random House Modern Library το κατέταξε στα 100 καλύτερα non fiction βιβλία του αιώνα. (Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου η συγγραφέας φιλοξενούσε Γιουγκοσλάβους πρόσφυγες στην έπαυλή της.) Πολύ σημαντικό επίσης είναι και το βιβλίο της Α Train of Powder (1955), που συγκεντρώνει τα ρεπορτάζ της από τη δίκη της Νυρεμβέργης και για άλλες πολύκροτες δίκες.