Η Σταυροφορία των παιδιών

Αυτό το βιβλίο είναι ένα μυθιστόρημα. Τα περισσότερα πρόσωπα είναι φανταστικά. Αντίθετα, το θέμα της Σταυροφορίας των παιδιών είναι πραγματικό. Η υπόσταση του Ετιέν από το Κλουά έχει επιβεβαιωθεί από 38 χρονικογράφους κι εκείνη του Νικόλα από την Κολονία από έναν εξίσου σημαντικό αριθμό.

Είχανε μαζευτεί τριάντα χιλιάδες παιδιά, πού δεν ξέρομε από που είχαν ξεφυτρώσει, την άνοιξη εκείνη, για ν' ακολουθήσουν τον Ετιέν, το μικρό βοσκό του Ντυνουά, στο δρόμο προς την Ιερουσαλήμ. Τριάντα χιλιάδες παιδιά, ξεσηκωμένα, πυρετώδη, αποκαμωμένα, ονειροπόλα, τριάντα χιλιάδες τρελοί για ελπίδα, σε αναζήτηση μιας πιο όμορφης κοινωνίας, πού οι μεγάλοι δεν είχαν πραγματοποιήσει.
Καμιά απειλή, καμιά κλειδαριά, όσο γερές και εάν ήταν δεν μπόρεσε να τ' αναχαιτίσει. Τα είδανε να σπάζουν τους μεντεσέδες από τις πόρτες με σιδερολοστούς. Τα είδανε να πηδάνε ψηλά απ' τους τοίχους και να παίρνουν τους δρόμους κάτω απ' τον ήλιο.
Τα είδανε να κρύβονται μέσα στα δάση, μόνα, επί τρεις ήμερες, χωρίς τροφή και χωρίς νερό, γιατί ξέρανε ότι θα περνούσε από κει ο Ετιέν, ο Ετιέν που τον ακολουθούσε η φίλη του με τα καστανά, φλογερά μάτια. Ο Ετιέν πού θα έκανε τη θάλασσα να παραμερίσει μπροστά τους. Η Ιερουσαλήμ τούς περίμενε στο τέλος του ταξιδιού, με την ξανθιά νεράιδα αποκοιμισμένη μέσα στο θαυμαστό κήπο. . .
Αλλά υπήρχανε οι μεγάλοι, οι συμμορίες αυτών πού ακρωτηριάζουν, υπήρχαν οι λύκοι, η πείνα, το βουνό, αυτοί πού εμπορευόντουσαν παιδιά σκλάβους.
Θα κατόρθωνε, έστω και ένα απ' αυτά να φτάσει μέχρι το μυστικό του Κήπου, στο τέλος του δρόμου, προς την Ιερουσαλήμ;
Η Σταυροφορία των παιδιών, μέσα από το ειδωλολατρικό και μυστικιστικό κλίμα του μεσαίωνα, επικαλείται μια περιπέτεια πού ταυτίζεται με του καιρού μας. Μπροστά στη χρεωκοπία των μεγάλων, τα παιδιά ελπίζουν ότι με την αγνότητα και την αθωότητα θα ξαναχτίσουν ένα τέλειο κόσμο.