Αναλογική εργασία, ψηφιακό κεφάλαιο

Ο όρος ψηφιακό (digital), κομβικός στο τεχνικό λεξιλόγιο της εποχής μας, δεν υπήρχε πριν από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η ουσιοκρατική διάκριση των υπολογιστών σε αναλογικούς (analog) και μη αναλογικούς, ψηφιακούς, και η εγγενής σε αυτήν ιδεολογική υποτίμηση του αναλογικού υπολογιστή ως τεχνικά κατώτερου εισήχθησαν στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1940. Το επιχείρημα του ανά χείρας βιβλίου είναι ότι το αναλογικό και το ψηφιακό είναι στην πραγματικότητα αδιαχώριστα στην κοινωνική διαδικασία παραγωγής υπολογισμών, με το αναλογικό να αντιστοιχεί στο μεταβλητό κεφάλαιο και το ψηφιακό στο σταθερό. Η ανάδειξη της σημασίας της παραγωγής υπολογιστικής αναλογίας, της αξίας δηλαδή της εργασίας για την παραγωγή μιας αναλογίας μεταξύ υπολογιστή (computer) και αυτού που υπολογίζονταν με βάση αυτόν, του υπολογιζόμενου (computable), είναι το κεντρικό θέμα του βιβλίου. Το βιβλίο περιλαμβάνει μια ιστορική και ιστοριογραφική επισκόπηση (Μέρος Ι), μια ιστορία της τεχνολογίας του εκτός γραμμής (offline) υπολογισμού στην ενέργεια (Μέρος ΙΙ) και μια εισαγωγή στην ιστορία του επιγραμμικού (online) υπολογισμού (δηλαδή του αυτοματισμού) στην επικοινωνία.