Οι υλιστές της αρχαιότητας

Το βιβλίο αυτό πρωτοκυκλοφόρησε στα γαλλικά το 1936 με τίτλο "Οι υλιστές της Αρχαιότητας". Το 1954 κυκλοφόρησε στα ελληνικά με τον τίτλο "Τρεις μεγάλοι στοχαστές της αρχαιότητας".


Δεν είναι σίγουρο ότι η πρώτη έκδοση γνώρισε κάποια επιτυχία, με δεδομένο ότι δεν είχαν ακόμη αρθεί οι συκοφαντίες ενάντια στον δημιουργό του εκ μέρους του ΚΚΓ, ενώ οι προοδευτικοί Έλληνες αναγνώστες είχαν τότε κακή γνώμη για τον Γιάνη Κορδάτο, που προλόγισε το έργο, εφόσον, αν και πρώην γενικός γραμματέας του ΚΚΕ, είχε απομακρυνθεί από το κόμμα από το 1927. Επιπλέον οι εποχές ήσαν πολύ σκοτεινές, η δεξιά συγκυβερνούσε στην Ελλάδα με την ακροδεξιά, και αναρίθμητοι αγωνιστές στέναζαν στις φυλακές και τις εξορίες.


Παρόλα αυτά χρόνο με το χρόνο το σύγγραμμα του Γάλλου στοχαστή κέρδισε τους "υποψιασμένους" αναγνώστες στην Ελλάδα και στις μέρες μας απολάμβανε μιαν ιδιαίτερη εκτίμηση. Βέβαια από τη χούντα κι έπειτα το σύγγραμμα του Πωλ Νιζάν κατάντησε δυσεύρετο και σύντομα εξαφανίστηκε ακόμη κι από τις προθήκες των παλαιοβιβλιοπωλείων, γεγονός που επέβαλε την αναδημοσίευσή του.


Αυτό ακριβώς έγινε εδώ. Επιπλέον αποκαταστάθηκε ο αυθεντικός τίτλος του συγγράμματος, προστέθηκε ένα βιογραφικό σημείωμα για τον αδικοχαμένο συγγραφέα, ενσωματώθηκε η εξαίρετη εισαγωγή του Γιάννη Κορδάτου και τέλος αναθεωρήθηκε η παλιά μετάφραση με βάση το γαλλικό πρωτότυπο και διορθώθηκαν τα εννοιολογικά σφάλματα.


Έτσι το σύγγραμμα του Πωλ Νιζάν, το οποίο αποτελεί στην ουσία του μια επιλογή αρχαίων υλιστικών κειμένων μαζί μ’ έναν βαθυστόχαστο πρόλογο του προικισμένου Γάλλου συγγραφέα, παραδίδεται βελτιωμένο στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό, με την ελπίδα ότι το εγχείρημα θα εκτιμηθεί από τους φίλους του αρχαίου υλισμού και ιδιαίτερα όσους συμπαθούν τα μεγάλα διδάγματα του επικούρειου Κήπου.