Λαβράκι

Το ίδιο βράδυ, ο κύριος Σώλτερ, υπεύθυνος συντάκτης εξωτερικών ειδήσεων του «Θηρίου», κλήθηκε για φαγητό στο εξοχικό σπίτι του αφεντικού του, στο Ανατολικό Φίντσλεϋ. Ήταν μια εξόχως ανεπιθύμητη πρόσκληση... Ο κύριος Σώλτερ δούλευε, κανονικά, στο γραφείο μέχρι τις εννιά. Εκείνο το βράδυ είχε σχεδιάσει να διασκεδάσει στην όπερα. Ο ίδιος και η γυναίκα του το περίμενα με μεγάλη λαχτάρα, εδώ και αρκετές βδομάδες. Καθώς οδηγούσε προς το απαίσιο αρχοντικό του λόρδου Κόπερ, σκεφτόταν θλιμμένα εκείνες τις ξένοιαστες μέρες που ήταν συντάκτης της Γυναικείας Σελίδας, ή ακόμα καλύτερα, την εποχή που διάλεγε ανέκδοτα για κάποιο κωμικό εβδομαδιαίο περιοδικό του λόρδου Κόπερ. Ήταν πολιτική της Μεγκαλοπόλιταν να κρατάει σε εγρήγορση το προσωπικό της με αδιάκοπες αλλαγές απασχόλησης. Υπέρτατη φιλοδοξία του κυρίου Σώλτερ ήταν να αναλάβει τους διαγωνισμούς. Στο μεταξύ ήταν υπεύθυνος συντάκτης εξωτερικών ειδήσεων και έβρισκε τη ζωή σκυλίσια.